これは、お釈迦様の弟子の周梨槃特（しゅりはんとく）という人物に由来している。
　この周梨槃特は、双子で、摩訶槃特（まかはんとく）という兄がいた。
　兄の摩訶槃特は、とても賢く、お釈迦差様の教えをすぐに理解できた。
　しかし、弟の周梨槃特は、自分の名前も忘れてしまうほどの愚かな者だった。

　こんな弟に兄は、お釈迦様の弟子にはなれないのだから、家に帰るようにすすめる。
　ところが、弟は、お釈迦様のそばにいたかったのです。
　弟は、お釈迦様に愚かな自分のことをすべて話した。

　すると、お釈迦様は、１本のホウキを渡して…
　「塵をはらい、垢をのぞかん…この言葉を思いながら一生懸命に掃除を続けなさい。」とだけ教えた。
　それから、雨の日も風の強い日も毎日毎日一生懸命に掃除を続けた。

　いつしか周梨槃特は、『自分の心の塵をはらってみがいていくこと。そうすれば自分の心にたまった欲という垢をとりのぞけるのだ。それが大切なことなのだ…』と気づく。
　お釈迦様は、「たとえ愚かであっても自分が愚かであると知ることは、自分のことを賢いと思いこんでいる愚かな人より、本当の賢い人なのだ」と言って、周梨槃特（しゅりはんとく）の心をほめた。
　周梨槃特は、お釈迦様の教えがわかる本当の賢い人となった。　
　人は誰でも、「愚か」と思われるより「賢い」と思われたいものである。
　学校の成績が良くなりたいと思うし、社会に出て出世したいとも思う。損をするよりは、得をして暮らしたいと願う。
　そのために努力することは大切だと思う。確かに欲なのかも知れない。
　ただ、自分以外の「何か」や「誰か」と比べることの愚かさや、他人を否定することはあってはならないだろう。
　
　これが茗荷の逸話であり、周梨槃特（しゅりはんとく）は、のちに茗荷和尚と呼ばれるようになった。

　夏の暑い時期にそうめんの薬味としての茗荷は格別である。脇役として存在感がある。
　亡くなった周梨槃特の墓にいくと、見慣れない草が生えていた・・・それが今に伝わる茗荷である。

　－－－私が茗荷和尚という名を知ったのは、障がい児教育の先駆者である田村一二先生だった。もう30年も前の話である。－－－